实际上，“沙恩霍斯特”号与“格奈森瑙”号战列巡洋舰在此之前已经执行了多次战斗任务，而且有着不俗的表现
战争爆后，为了掩护“德意志”号与“斯佩伯爵”号装甲舰到北大西洋上执行破交作战任务，“沙恩霍斯特”号就在一艘轻巡洋舰与九艘驱逐舰的陪伴下，前往挪威海域活动，吸引英国本土舰队的注意力。
这次行动没有什么亮点，顺利完成任务之后，“沙恩霍斯特”号赶在英国本土舰队到达之前，一溜烟的穿过了斯卡格拉克海峡和卡特加特海峡，溜回了德国在波罗的海的军港，没有与英国战舰交手。
仅仅一个多月之后，“沙恩霍斯特”号与刚刚修好了锅炉的“格奈森瑙”号（动力设备的问题一直困扰着“格奈森瑙”号）在威廉-马歇尔中将的率领下，一同出击，前往扫荡冰岛-法罗群岛间的英国巡逻战舰。
在这次行动中，两舰先击沉了一艘英国的辅助巡洋舰（由商船改装而来，并非真正的战舰），然后又与英国的“纽卡斯尔”号轻巡洋舰遭遇，随后遭到英国海军“纳尔逊”号与“罗德尼”号战列舰的追杀。
与敌人在海上周旋了几天之后，因为两艘战舰的适航性太差，前主炮弹舱进水，“格奈森瑙”号的锅炉又出了问题等原因，不得不在六天之后就返回了威廉港，结束了这场仓促的作战行动。
七十二年（40年）二月份，修好了锅炉的“格奈森瑙”号与换了“大西洋艏”的“沙恩霍斯特”号，带上重巡洋舰“希佩尔海军上将”号，以及二艘驱逐舰再次出击。这次。两舰的任务是“打劫”英国到挪威间的海上航运线。
结果，这次行动没有任何收获。
四月份，两舰在冈瑟-吕特晏斯海军中将地率领下再次出。
也就在这次行动中，两舰次遭遇了英国海军的主力舰：“声望”号战列巡洋舰。
战斗在黎明的时候打响，因为两艘德国战列巡洋舰位于东面。所以反而是没有装备雷达的“声望”号先凭借晨曦的曙光现了德国战舰。看到“声望”号出地炮口闪光之后，两艘德舰才反应了过来。
按理说，这场战斗对两艘德国战列舰非常有利
英国战舰没有雷达，而德国战舰已经配备了雷达，而且性能还不算很糟糕。另外，“声望”号只有六门十五英寸主炮，而两艘德舰则有十八门十一英寸主炮，因此德舰的火力明显过了英舰。
问题是，战斗打响后不久。“沙恩霍斯特”号的雷达出了问题。当时，英舰还在
「如章节缺失请退#出#阅#读#模#式」
你看到的#内容#中#间#可#能#有缺失，退出#阅#读#模#式，才可以#继#续#阅读#全文,或者请使用其它#浏#览#器，或者来：d#a#m#i#x#s#.b#i#z
